Prestasi hebat Vinicius meletakkan Xabi Alonso di bawah tekanan

Peranan Vinicius Junior di Real Madrid berubah sejak Xabi Alonso mengambil alih sebagai jurulatih. Penyerang Brazil yang dahulunya pilihan tetap kini kurang menonjol dalam kesebelasan, menjadi pemain simpanan dalam beberapa perlawanan dan jarang melengkapkan 90 minit. Namun, angkanya menunjukkan dia masih antara ancaman serangan terbesar pasukan.

Musim lalu di bawah Carlo Ancelotti, Vinicius hampir sentiasa bermula dan jarang digantikan. Dengan jurulatih baharu, dia perlu menyesuaikan diri dengan sistem berbeza serta persaingan lebih sengit. Namun dia tidak mengalah, sebaliknya memberi jawapan terbaik melalui gol dan bantuan jaringan.

Dalam lapan pusingan pertama Liga musim ini, Vinicius terlibat secara langsung dalam lapan gol, empat jaringan dan empat bantuan jaringan. Rekod itu mengatasi setiap permulaan musimnya sejak menyertai Real Madrid pada 2018. Impaknya segera dirasai walaupun masuk dari bangku simpanan, seperti menentang Oviedo apabila dia mengubah perlawanan dengan bantuan jaringan kepada Mbappé dan gol pada masa tambahan.

Dia turut memberi kesan ketika menentang Mallorca, Espanyol, Levante, Atlético de Madrid dan Villarreal. Dalam aksi terakhir itu dia menjaringkan dua gol serta memperoleh penalti yang disempurnakannya sendiri. Secara keseluruhan, hanya Mbappé dan Julián Álvarez terlibat dalam lebih banyak gol daripadanya dalam liga.

Bagi semua kejohanan, Vinicius menjaringkan gol atau memberi bantuan jaringan setiap 77 minit, purata terbaiknya sejak menyarung jersi putih. Ketika menentang Villarreal, dia juga menjadi pemain pertama dalam lima liga utama yang menghasilkan lima percubaan, lima peluang dicipta dan lima gelecek berjaya dalam satu perlawanan.

Dengan prestasi ini, ramai mula bertanya sama ada pemain Brazil itu mampu bersaing untuk Ballon d’Or 2026. Dengan setahun berbaki sebelum Piala Dunia seterusnya, cita-cita dan statistiknya menjadikannya antara calon utama untuk terus menyerlah di pentas dunia.