ジョニー・オット、アラベスで輝く:「ピッチの内でも外でも、僕らは大きな一つの家族なんです」

好調な滑り出しを見せているデポルティボ・アラベスの中で、最も注目を集めている名前の一つがジョニー・オットだ。加入したばかりのガリシア出身のサイドバックは、加入初日からファンの心をつかみ、エドゥアルド「チャチョ」クデット監督が組む先発イレブンの常連となっており、LaLiga EA Sportsの全節で先発した唯一の選手となっている。

彼のパフォーマンスは際立っているが、ジョニーは個人の実績よりもチーム全体に焦点を当てることを好んでいる。

「優れたコーチングスタッフに支えられ、素晴らしいクラブにいて、素晴らしい仲間に恵まれていることは幸運だと思っています。良い選手が隣にいて、自分のために走ってくれる選手がいれば、たとえ自分がミスをしても、必ず誰かがカバーしてくれるとわかっているので、ミスが目立ちにくくなります。ピッチの内でも外でも、僕らは大きな一つの家族なんです」。

堅実さと野心を兼ね備えたアラベス

ジョニーは今シーズンの滑り出しを前向きに評価しつつも、それで満足はしていない。

「僕らは勝ち点11で、順位表の真ん中あたりにいます。欲を言えば、もっと勝ち点を積んだ状態でここまで来たかった。可能な勝ち点九のうち一しか取れなかった週があり、あそこでもっと積み上げられたはずです。今は良い位置にいますが、常に上を目指さなければならないし、僕らの頭の中は、次のバレンシア戦での勝ち点三のことでいっぱいです」。

大会の開始以来、守備の堅さがこのチームの鍵の一つになっている。ジョニーは、エルチェ(3-1)での勝利のあと、攻撃面でもチームが前進を見せたことを強調した。

「僕らは失点数が最も少ないチームと並んでいますが、もう少し得点力が欲しいところでした。先日は三点を決めることができ、トニとルーカスがあの得点感覚に乗ってくれたのはとても良かったです」。

健全な競争と、グループへの全幅の信頼

ガルセスの出場停止と、テナグリアのセンターバックへのコンバートがあったものの、このガリシア出身の選手は、更衣室には十分な選択肢があると強調する。

「いつだって競争はあります。僕らにとって良いのは、全員が複数のポジションをこなせることです。あのポジションでプレーできる選手は何人もいて、誰も自分の座を保証されてはいません。健全な競争があることは、僕らが成長し続け、監督に選択肢を与えるうえで良いことなんです」。

最後にジョニーは、これまで一緒にプレーしたことはなかったが、そのサッカー哲学は以前から知っていたというアルゼンチン人監督への信頼についても触れた。

「ビーゴでは彼と一緒にプレーしたことはありませんでしたが、セルタを追っていたので、何が待っているかは分かっていました。ボールを持ちたがり、ボールを持っていても持っていなくても主導権を握ろうとするチームです。コーチングスタッフ全員にとても満足しています」。

姿勢と献身、そして一つにまとまった更衣室とともに、アラベスは楽観的な気持ちで今後の試合に臨み、好調な滑り出しを固め、より野心的な目標を見据えようとしている。